Herkömmliche PTFE-haltige Dichtungen könnten demnächst der Vergangenheit angehören. Ein Dichtungshersteller aus Deutschland hat einen neuen PFAS-freien Hochleistungswerkstoff entwickelt, der in der Baumaschinenindustrie bereits eingesetzt wird.
Mit dem Werkstoff wurde ein hydrolysebeständiges Hochleistungspolyurethan entwickelt, das für mobilhydraulische Dichtsysteme bessere Eigenschaften bietet als die herkömmlichen PTFE-Varianten.
„PTFE-Stoffe haben zwar eine hohe Medienbeständigkeit, ein breites Temperaturspektrum für hydraulische Anwendungen und sind reibungsarm sowie zuverlässig“, sagt Dr. Jürgen Hieber. „Unser Material 98 AU 30500 kann das allerdings noch toppen, denn es ist extrem verschleißfest und ebenfalls hoch-medienbeständig.
Durch die optimierte Abstimmung von Material und Geometrie besitzen unsere Dichtungen aus 98 AU 30500 eine geringe Reibung, sehr niedrige Spaltextrusion und damit verbunden eine lange Lebensdauer. Durch ein exzellentes Reib- und Dichtverhalten ersetzen solche Dichtungen herkömmliche PTFE-Dichtungen für Standard Hydaulik-Einsatzbedingungen. Außerdem kann es von -25 Grad bis +120 Grad eingesetzt werden“, so der Leiter der Werkstoffentwicklung bei Freudenberg Sealing Technologies.
Pilotanwendungen bei Baumaschinen
Mit der Kolbendichtung „OMK-PU 30500“ hat der Hersteller für Dichtungstechnik eine neue Anwendung mit dem innovativen Material im Portfolio, die insbesondere für Kunden aus dem Baumaschinenbereich interessant ist. Diese zweiteilige Kolbendichtung aus dem hydrolysebeständigen Hochleistungspolyurethan, kombiniert mit einem O-Ring-Anpresselement, ist eine echte Alternative zu herkömmlichen Kolbendichtungen mit PTFE-Gleitring.
„Da die Kolbendichtung im Spritzgussverfahren gefertigt wird, ist sie sehr kosteneffektiv. Sie ist austauschbar mit Dichtungen für Standard-PTFE-ISO-Einbauräumen und eine Rekalibrierung, sie also auf das richtige Maß zu bringen, ist nach der Montage nicht erforderlich. Sie hat eine geringe Reibung und ist hervorragend für extreme Umgebungen geeignet. Außerdem ist sie sehr robust gegen Beschädigungen, auch schon bei der Montage. Weiterhin wird die Dichtheit im Vergleich zu PTFE-Dichtungen signifikant erhöht“, beschreibt Martin Goerres, Leiter Engineering & Innovation bei Freudenberg, die vielen Vorteile.
Markt für PFAS-freie Dichtungen wächst
Martin Goerres sieht viele weitere Anwendungsmöglichkeiten. In erster Linie habe man das Material eigentlich für mobilhydraulische Anwendungen im Baumaschinenbereich in Regionen mit hoher Luftfeuchtigkeit entwickelt. Doch mittlerweile gäbe es auch die ersten Anfragen von Kunden zum Beispiel aus der Lebensmittel- und Verpackungsindustrie. Absehbar sei, dass der Markt für PFAS-freie Dichtungsalternative immer weiter wachse.
Das prognostizierte Marktwachstum liegt auch darin begründet, dass der neue Werkstoff zudem eine Alternative zu den in Kritik geratenen Per- und polyfluorierten Alkylsubstanzen (PFAS) darstellt. Der Hochleistungswerkstoff bietet Anwendern eine Alternative, die den strengen gesetzlichen Vorgaben entspricht. „Gleichzeitig ist der neue Werkstoff auch für uns selbst ein wichtiger Schritt zum Erreichen unserer eigenen Nachhaltigkeitsziele“, erklärt Goerres.
