Ein Wasserstoff-Megaprojekt in Namibia: Neue Absatzchancen für deutsche Armaturenbauer?

Das Projekt befindet sich im „Sperrgebiet-Nationalpark“ im Südwesten Namibias. Hier wurden früher Diamanten abgebaut (Quelle: Adobe)

Namibia gilt als wichtiger Exportpartner für den deutschen Wasserstoffhochlauf. Insbesondere das von einem deutsch-britischen Joint Venture betriebene Hyphen-Projekt hat von sich reden gemacht. Kürzlich wurde das Vorhaben auf der Klimakonferenz der Vereinten Nationen (COP28) als „Energy Transition Changemaker“ ausgezeichnet. Was genau an der namibischen Küste vorgesehen ist, warum das Projekt internationalen Modellcharakter hat und welche Chancen dies für den deutschen Armaturenmarkt bietet, lesen Sie hier.

Verleihung der Awards in Dubai am 8. Dezember 2023 (Quelle: Enertrag)

Insgesamt 10 Projekte aus den Bereichen Erneuerbare Energien, Energieeffizienz, Wasserstoff und Schwerindustrie erhielten am 08.12. in Dubai das Prädikat „Energy Transition Changemaker“. Mit der Initiative wollte die COP28-Präsidentschaft auf Leuchtturmprojekte aufmerksam, die international als Vorbild in Sachen Dekarbonisierung dienen können. Gleich zwei davon werden maßgeblich von der deutschen Firma Enertrag mitbetrieben: Hyphen in Namibia und HyShift in Südafrika. Insbesondere Hyphen ist einen näheren Blick wert, da es verspricht, gigantische Menge grünen Wasserstoffs zu einem günstigen Preis ins Ausland zu exportieren und zugleich die Wirtschaft, Infrastruktur und Beschäftigungssituation vor Ort ankurbeln soll.

Projekt-Rendering (Quelle: Enertrag)

Hyphen: Ein Nationalpark liefert Wasserstoff statt Diamanten

Für Planung, Umsetzung und Betrieb des Projektes haben die britische Investmentfirma Nicholas Holdings Limited und die deutsche Enertrag SE mit Sitz im brandenburgischen Schenkenberg-Dauerthal das Joint Venture Hyphen Hydrogen Energy („Hyphen“) gegründet. Im Juni 2021 erhielt es den Zuschlag für das Riesen-Projekt, das der namibische Staat als Teil seiner „Entwicklungsinitiative Südkorridor“ ausgeschrieben hatte.

Worum geht es? Nach seiner erfolgreichen Auktion durfte Hyphen eine Fläche von rund 4.000 km² im Tsau-ǁKhaeb-(Sperrgebiet)-Nationalpark pachten, auf der es nun die erste integrierte Wasserstoffanlage des Landes errichten will. Damit beginnt ein neues Kapitel des einst als „Diamond Area 1“ bekannten Nationalparks an der Südwestküste Namibias: 1908 entdeckten deutsche Unternehmen hier Diamanten, deren Abbau sich, später fortgeführt von britischen Firmen, bis ins frühe 21. Jahrhundert erstreckte.

In den nächsten 40 Jahren – so lange darf Hyphen die Fläche bewirtschaften – soll die wirtschaftliche Nutzung des Parks weitaus nachhaltiger ausfallen. Die Gesamtkosten des Projekts belaufen sich nach Angaben der Betreiber auf 9,4 Mrd. US-Dollar – das entspricht beinahe dem BIP des Landes, das 2022 bei 12,6 Mrd. US-Dollar lag. Geplant ist der Bau von Wind- und Solarkraftwerken mit einer Gesamtkapazität von bis zu 7 GW. Das entspräche etwa sieben Kohlekraftwerken. Mit dem grünen Strom will das Joint Venture mehrere Elektrolyseure betreiben, die bei einer Leistung von 3 GW rund 300.000 t grünen Wasserstoff pro Jahr produzieren sollen. Zum Vergleich: Die Nationale Wasserstoffstrategie der deutschen Bundesregierung sieht eine installierte Elektrolysekapazität von 10 GW bis 2030 vor.

In Windhoek hat die namibische Regierung Ende Mai 2023 die Machbarkeits- und Umsetzungsvereinbarung (FIA) für das Projekt mit Hyphen unterzeichnet (Quelle: Hyphen)

Wasserstoff für die Welt, Industrialisierung für Namibia?

Was soll mit dem Wasserstoff geschehen? Ein großer Teil soll in Ammoniak umgewandelt und exportiert werden. Bis zu 2 Mio. t will Hyphen bis 2030 auf diese Weise verschiffen. Vermutlich auch nach Deutschland, mit dem das Land seit 2021 eine „Wasserstoff-Partnerschaft“ pflegt (s.u.) und Projektpartner Enertrag mehrere Standorte betreibt. Das für die Elektrolyse notwendige Wasser soll über Meerwasserentsalzungsanlagen aus dem nahegelegenen Atlantik kommen. Der Energiebedarf der Entsalzung mache dabei laut BMBF nur rund 1 % der Produktionskosten des Wasserstoffs aus. Auch deshalb besitze das Vorhaben für weitere Projekten in trockenen Regionen der Welt Modellcharakter.

Nach übereinstimmenden Angaben von Hyphen und der namibischen Regierung ist das Großprojekt nur der erste Schritt in der namibischen Wasserstoffstrategie. 2022 hatten Vertreter des Landes auf der COP27 in Ägypten bekanntgegeben, dass der Staat in Südafrika bis 2050 zwischen 10 und 12 Mio. t grünen Wasserstoff produzieren wolle. McKinsey schätzt, dass dabei Gestehungskosten von 1,50 US-Dollar/kg zu erzielen seien. Doch von dem Wasserstoff-Boom erhofft sich Namibia nicht nur Umsätze, sondern auch Industrialisierung, Infrastruktur und Arbeitsplätze.

Letztere will auch Hyphen liefern: Zunächst sollen bis zu 15.000 Arbeitskräfte für den Bau des Projektes beschäftigt werden, später sollen 3.000 Menschen im Umfeld des Energie- und Wasserstoffparks arbeiten. Dabei ist es ein erklärtes Ziel der Betreiber, 90 % davon aus Namibia selbst zu rekrutieren. Des Weiteren sollen die Elektrizitätsanlagen mehr Strom produzieren, als für die Wasserstoffgewinnung nötig ist, damit ein Teil den umliegenden Städten zur Verfügung gestellt oder gar nach exportiert werden kann. Zudem sollen 30 % der für das Projekt benötigten „Waren, Dienstleistungen und Materialien“ lokal beschafft werden.

Martin Andjaba, Botschafter der Republik Namibia, die damalige Bundesforschungsministerin Anja Karliczek sowie der damalige Bundesbeauftragte für grünen Wasserstoff im BMBF, Stefan Kaufmann (Quelle: BMBF/Hans-Joachim Rickel)

Deutsch-namibische Wasserstoff-Partnerschaft

Zwischen Deutschland und Namibia bestehen aufgrund der kolonialen Vergangenheit – nach der Berliner Konferenz 1884/85 war der afrikanische Staat als „Deutsch-Südwestafrika“ bis 1918 Teil des Deutschen Reiches – bis heute enge Verbindungen. In einigen Landesteilen, darunter Lüderitz im Südwesten, wird Deutsch gesprochen. Von daher schien es naheliegend, als die damalige Bildungs- und Forschungsministerin Anja Karliczek im August 2021 eine „Absichtserklärung zum Aufbau einer deutsch namibischen Wasserstoffpartnerschaft“ unterzeichnete.

Karliczek sagte damals, weltweit herrsche „ein Rennen um die besten Wasserstofftechnologien und die besten Standorte zur Wasserstoffproduktion. Namibia hat in diesem Wettbewerb aus unserer Sicht besonders große Chancen.“ Sie sei „stolz, dass wir die Ersten sind, die formell eine Wasserstoff-Partnerschaft mit Namibia schließen.“ Weiterhin verwies Karliczek auf die „große[n], bislang ungenutzte[n] Fläche“ des Landes sowie seine dank hohen Windgeschwindigkeiten und über 3.500 Sonnenstunden jährlich guten Bedingungen für die Produktion erneuerbaren Stroms. Karliczeks Fazit: „Wir brauchen rasch große Mengen und günstige Kilopreise. Namibia kann das liefern.“

Im März 2022 wurde die Wasserstoff-Kooperation mit Namibia auch vom Bundesministerium für Wirtschaft und Klimaschutz bestätigt: Wirtschaftsminister Robert Habeck unterzeichnete ein entsprechendes Abkommen mit dem namibischen Energieminister Tom Alweendo. Im Dezember 2022 war Habeck dann zu Besuch in der namibischen Hauptstadt Windhuk, wo er einen Förderbescheid für ein Projekt zur industriellen Produktion von Eisen auf Basis von grünem Wasserstoff überreichte. Viele Medien gehen davon aus, dass die deutsche Regierung Namibia fest in die Reihe seiner potentiellen Wasserstoff-Exportpartner eingeplant hat. Denn auf Importe wird Deutschland laut der Nationalen Wasserstoffstrategie nicht verzichten können: 2030 werden ihr zufolge zwischen 95 und 130 TWh benötigt, zwischen 50 und 70 % davon könnten aus dem Ausland kommen.

Offizielles Enertrag-Projektrendering (Quelle: Enertrag)

Exportchancen für Wasserstoffarmaturen Made in Germany?

Was also bedeuten die namibischen Wasserstoffpläne für den deutschen Armaturenmarkt? Nach Angaben des VDMA ist das Potenzial für die Industrie enorm. Im Zuge des Wasserstoff-Booms werden weltweit Investitionen in Milliardenhöhe getätigt oder sind in Planung – ein Großteil davon entfällt auf Wasserstoff-Megaprojekte wie jenes von Hyphen in Namibia. Armaturen und Antriebe nehmen im Kontext dieser Projekte eine Schlüsselrolle ein, da sie entlang der gesamten Wasserstoff-Prozesskette zum Einsatz kommen. Ein Vorteil der Branche ist, dass sie schon über langjährige Erfahrung im Umgang mit dem Gas und seinen Derivaten.

Die Anwendungen reichen hier von der Erzeugung in Elektrolyseuren und Reformeranlagen über die Speicherung und den Transport in Tanks und Pipelines bis hin zur Nutzung in verschiedensten Industriebranchen, etwa als Prozessgas in der Stahl-, Zement-, Glas- oder Chemiebranche. Im Kontext der Elektrolyse sind dabei nicht nur Wasserstoff, sondern auch die Medien Wasser und Sauerstoff zu behandeln. Daher sind die benötigten Armaturen hinsichtlich ihrer Anforderungen – Druck, Temperatur und Medienumgang – sehr unterschiedlich und teils hochspezialisiert.

Unternehmen, die schon heute von diesem großen Potenzial profitieren, kennt die Branche zur Genüge: Samson Pfeiffer liefert mehr als 1.000 Regel- und Absperrarmaturen für eine neue Anlage in Saudi-Arabien, AS-Schneider freut sich über Wasserstoff-Investitionen im Mittleren Osten und die Zulieferer von Großkonzernen wie Thyssenkrupp und Siemens freuen sich über deren Anlagenprojekte rund um den Globus. Namibia könnte sich hier bald einreihen, denn wo Wasserstoff hergestellt, gespeichert und transportiert wird, besteht automatisch ein Bedarf an entsprechenden Armaturen.

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